Судебная экспертиза, в том числе проводимая в Центрах психиатрической экспертизы, признается процессуальным действием, которое включает в себя два основных этапа: исследовательские мероприятия и вынесение заключения.

Стоит отметить, что все эти действия проводит эксперт, обладающий достаточной квалификацией и опытом, перед которым органами следствия или суда ставятся вопросы, дать ответы на которые сможет специалист, владеющий специальными знаниями в какой-то определенной области: а это может быть наука, техника, искусство и так далее.

Данные знания помогают в процессе установления условий, требующих доказывания в рамках конкретного дела. Судебная, в том числе и ее разновидность психиатрическая экспертиза, проводящаяся в отношении живых лиц, предполагает возможность проведения в добровольном или принудительном порядке.

В первом случае, государственному судебно-экспертному учреждению, которым может выступать Центр психиатрической экспертизы, должно быть представлено согласие лица, выполненное в письменном виде, на проведение судебной, в том числе и психиатрической экспертизы.

Если привлекаемое к мероприятиям в Центрах психиатрической экспертизы лицо не достигло возрастного предела в шестнадцать лет, а также в том случае, когда оно признанно в судебных инстанциях недееспособным, то согласие за него в письменной форме могут подать законные представители этого лица.Стоит отметить, что Центры психиатрической экспертизы можно найти не только в самых крупных городах страны, но, в соответствии со структурой системы учреждений, входящих в состав судебной медицины, Центры психиатрической экспертизы могут располагаться в областных, районных и региональных центрах.

Самым главным учреждением такого рода считается в нашей стране Государственный научный центр социальной и судебной психиатрии им.

В.П.Сербского, а относится он к Министерству здравоохранения Российской Федерации. Среди основных видов исследований, которые проводятся в Центрах психиатрической экспертизы можно назвать традиционные для учреждений судебно-психиатрической экспертизы категории: амбулаторную, стационарную.

В свою очередь, проводимые стационарные исследования в пределах Центров психиатрической экспертизы, необходимо подразделять на исследования лиц, не содержащихся и содержащихся под стражей